いきなりですが、本日の写真どえす！やあーっと前のアパートの掃除までこぎつけましたあ！って、明日から仕事じゃん！結局、お盆休み全て、引越しに費やしたって感じ（泣）しかし、ほんと、今日も頑張ったよ！途中、ギズに来てもらってあげたいビデオ持ってってもらったり、全部屋、カビハイターで、カビ落としたり雑巾かけたり、もお、大変！あと産業廃棄物運んで、燃えないゴミの日にゴミ出して大家さんに引き渡すだけだな。いやあ、モノが、なくなると以外と広かったんだな、このアパートも。まあ、前にも書いたけど、おいらが、一番最初に住んだのは住み込みで、カギもかかんないような四畳半のアパートだった。まあ、カギかけてなくとも、あの頃、盗まれるもんなんて何もなかったからさ。（笑）さて今日は、その頃の話しを一つ・・・。２１位の時、四畳半アパートで頑張ってバンド活動をしてたおいらであったが、やっとの思いで、組んだ理想のバンドが、解散！まあ、この解散したバンドの話しもたくさんあるんだけど、（何しろ東京で初めて組んだバンドであったからね）それはまた今度。また一人ぼっちになったおいらはバイトの仲間からメンバーを紹介してもらったり、雑誌のメンバー募集欄に応募したりスタジオにメンバー募集の貼り紙貼ったり相変わらず燃えていた。前の生まれて初めての就職先の布団屋は、社長が、トンズラこいて、倒産したんだ。おいらが、一番きつかったのはこの時期だよ。東京で、バンド組んで、やっとの思いで、ライブまでこぎつけたものの、東京の他のバンドってみんな上手いんだもの。んで、おいらはバンドやりながら、その布団屋のバイトして必死で、金を稼いだ。“このままじゃいかん！”と思って、「音楽学校」に行こうと考えたんだ。東京で、ナンバー１になるには、それなりのテクニックも身につけたかったんだよ！“ロックだから下手くそでもいい”とか、そんな言い訳も吐きたくなかった。まあ、今、思えば、下手くそでもいい音楽はやれるし、勘違いだったかもしんないけど、当時は上手くなければライブハウスには出れなかった。んで、やっと金も貯まり入学してすぐ！その布団屋が、潰れ、おいらは一文なしになった。ほんと、大変だった。しかし、アパートの大家さんや友達が、飯、食わせてくれたりしてなんとかしのいだ。やっとの思いで、近くのセブンイレブンに面接に行ってね。で、生活もなんとか戻ってきたころ、休みの日においらんちの電話が、なった。「あの、プレイヤーって雑誌のメンバー募集みたんですけど！」おおっ！キター！と喜ぶのもつかの間、次の言葉が、スゴカった！「あのお、俺、家出してきて群馬から上京してきて今日、泊まるとこもないんですけど・・・。」！？いやあ、さすがのおいらも参ったよ。で、まあ、とりあえず会おうって事になり、新宿のシェーキーズで待ち合わせた。その若者は下田くんと言い、現在、高校三年生。卒業をまちきれずにバンドで、プロになりたいと群馬から家出上京してきたんだと！で、さすがにおいらだって考えたよ。こんなどこの馬の骨ともわからん初対面の奴をいきなり家に泊めれるかって！しかし、例え、騙されてるんだろうが、利用されてんだかわかんないが、おいらはその若者を四畳半のアパートに連れてったよ。「飯だけはいっぱいあるから、食べてってよ！」と、いや、マジ、おいらんち、大家さんから貰った“米”しかないの（笑）あと、買い溜めしといたさばの味噌煮のカンズメ！で、おいらなりのおもてなしをしてやって次の日の始発かなんかで、群馬に帰した。「まあ、とりあえず高校は卒業しなよ！んで、俺の事、忘れてなかったら連絡して！」とね！しかし、その若者、下田くんは卒業して再びやってきた！調布あたりにおいらの真似して四畳半のアパート借りてさ。で、一緒にスタジオ入ったらびっくり！超すごいドラム叩くんだ！「こいつだ！」と思ったね。それから毎日のように一緒につるんで、呑み行ったね。ほとんどが、下田くんちそばのラスタバーでさ。もちろん、ライブもやったよ。炸裂くらげっていうバンドを組んで、すごい楽しかった。しかしバンドってのは難しいよ。少しずつ下田くんとおいらの音楽性にズレが、生じてきた。いや、お互い、気持ちは会うし、プレイヤーとしても下田くんは最高なんだよ。しかしやはり、この“ズレ”が、避けて通れないものになってきていた。そう、もうおいらの中では“一緒にやれないのだ。”このままではダメになる。そう感じたおいらは別れを決意した。いつものように場所は下田くんち近くのラスタバー。おいらは仕事、終わってからなんで、超ださださのカッコ。しかし、なかなか別れを切り出せないんだ。下田くんはバンドの将来や夢、これからの事を熱く、話してる。おいらはトイレに行くたび「次こそ言わなきゃ！」と思う・・・。で、電車もそろそろ最終と言う時間、ようやくおいらは勇気を出して切り出した「下ちゃん、実は・・・。」下田くんはとても強い男だった。ライブハウスでだって、どんな奴にもどんな状況でも絶対負けなかった。しかしおいらが、別れの言葉を切り出した途端、いきなり大声で泣きだした。あんだけ強い男が！「俺は、あの四畳半のアパートで、佐々木さんにさばの味噌煮を食わしてもらってこの人に一生ついてこうと決めたんだよお！」と泣きながら怒ってた。おいらも別れんのつらいしさ、でもこう言ったんだ。「どうにもなんない事だって世の中にはあるんだよ。乗り越えなきゃ！」下田くんは泣きながらもうカウンターに顔をうずめて、それっきり顔を上げてくんなかった。店員のアルバイトの外人さんも、この緊迫した雰囲気を察知している。「下ちゃん、じゃ、おれ、行くから。」と肩に手をかけた瞬間、それまで、顔を上げなかった下田くんが、“がっ”と振り向きざまにおいらの目を睨みつけ、さっと手を差し延べた。力いっぱい握手をした。それで、終わり。帰りの電車で、下田くんとの思い出が、走馬灯だよ。しかし、泣きだしたいけど、おいらは絶対泣かなかった。自分の決めた道だから。泣いたら下田くんに悪いじゃん。次の日、下田くんから電話きたよ。「取り乱して悪かったです。でも、お互い音楽の好みが、違っただけで、向いてる方角は一緒だから！」と。おいらも「お互い頑張ってこう！」と笑った。その後、下田くんとは何回かお互いのバンドのライブで会ったりしたが、“これだ！”と言うパートナーに巡り会うことが出来ず、下田君は、何かを悟ったかのように、ニャンと！早稲田大学に入学してしまった。その後、彼の名前を目にしたのは、あのバンド、「ゆらゆら帝国」のドラマー、下田温泉としてだった。しかし！！メジャーになる前に辞めちまうなんて、全く、下ちゃんらしいぜ！まっ、おいらも、普通の青春じゃないかもしんないけど、それなりに熱い青春時代送ってたんだぜ！お盆だから、こんな辛気クセー話しもたまにはいいっしょ！？
